Check | Pasar o hacer check en poker

Cuando un jugador se da check, está dando a entender que permanece en la mano pero no quiere engordar el bote con una apuesta (bet).

¿Qué significa check?

Check (Pasar) es uno de los movimientos básicos que se pueden realizar en el poker.

Check es una posibilidad cuando es nuestro turno y no hay ninguna otra apuesta vigente. En caso que alguien haya apostado antes que nosotros, check ya no será una posibilidad y en este caso, deberemos escoger entre retirarnos (fold), igualar (call) y resubir (raise), o incluso podemos ir all-in o hacer shove, estando en un juego sin límite o en un juego con límite de bote, siempre que el tamaño del bote nos permite envidarnos.

En español, es pasar, la expresión equivalente a check. En una partida entre jugadores de poker de habla hispana, se suele decir indistintamente check o paso, para indicar el movimiento de check.

Expresiones equivalentes a check

Ejemplos de check y pasar en una conversación de poker:

• “Nada más darme check, el tipo apostó más de medio bote”.
• “Tenía miedo que me resubiera en el river, así que me pasé por precaución”.  

También es muy habitual, en partidas de poker en vivo, realizar el movimiento de check mediante un gesto identificativo con la mano.

Uno de los gestos más tradicionales para hacer check antaño era golpear la mesa con los nudillos de una mano, de la misma forma con la que se llama a la puerta.

Como hacer check en poker en vivo

Aunque normalmente hablamos de poker online y por lo tanto, la acción del check en cualquier mano de poker se hace haciendo clic en el ratón, encima del botón que indica este movimiento en el software de poker, mientras que en el poker offline hay más controversia y a veces se considera un momento confuso porque muchos jugadores hacen check de formas muy peculiares.

Marcar el check golpeando la mesa: la forma de hacer check en el poker en vivo

Pero actualmente existen otras formas más habituales de indicar el check, por ejemplo, apoyando los dedos de una mano repetidamente sobre el tapete.

Otra forma de indicar que nos pasamos en poker, es juntando los dedos de una mano, salvo el pulgar, y golpear la mesa usando el exterior de la mano y el meñique, manteniendo el pulgar señalando hacia arriba.

Y por último, otra acción también identificativa del movimiento de check sería la de apoyar y levantar varias veces y deprisa el dedo índice sobre la mesa, intentando no mover las cartas propias o hole cards.

Vamos ahora a explicar cuáles son las funciones principales del check. Y es que además de una mera acción, el check es un movimiento con gran componente estratégico.

Cuándo hacer check

Existen un gran número de situaciones en las que tendrá sentido darse check. He aquí unas cuantas:

• Check en el preflop. No es muy habitual, pero especialmente en partidas de microlímites, en las que abundan los jugadores novatos, es posible que estando en la ciega grande (SB), nadie haya resubido preflop y haya varios limpers (varios jugadores que hayan igualado sin resubir). En este caso, podemos darnos check y ver gratis el flop.
• Check ante el agresor preflop. Es habitual en el poker, que el jugador que no tiene posición y ha jugado en preflop de forma pasiva, igualando, se de check de cara en el flop. Un check puede significar cualquier cosa, desde pasar para luego retirarnos ante una apuesta o bien pasar para igualar o incluso para resubir.
• Pot Control. Darse check siendo el agresor preflop, aunque tengamos buen juego, puede ser una buena opción en determinados spots. En botes multiway (de 3 o más jugadores), en flops con una textura complicada, en los que hay muchas cartas que no queremos ver ni en turn ni en river o ante jugadores muy agresivos, que nos pueden resubir la apuesta en el pot, deberíamos considerar la opción de darnos check.
• Free Card. En este caso, aunque el check también se da en posición como en el caso del pot control, la razón para darse check es distinta. En este caso, el check para darse, tiene sentido cuando preferimos aprovecharnos que el rival se ha dado check para ver la siguiente carta gratis en lugar de apostar. Tiene sentido hacerlo con proyecto o con la intención de tratar de robarle el bote al rival en el turn.

También tiene sentido darse carta gratis en el turn cuando perseguimos un proyecto. Ya que en el caso de apostar podríamos arriesgarnos a que nos resuban.

• Check Behind. Independientemente del motivo, el movimiento de darse check con posición se suele denominar check behind.
• Check/Raise. Es una de las estrategias más utilizadas en el poker cuando se juega sin posición. Existen spots en los que es mejor no hacer slow play o limitarse a pagar si existen muchas cartas que nos podrían incomodar. El check-raise dejarían claras nuestras intenciones de llevarnos la mano de forma agresiva y será difícil que el rival iguale sin tener una mano realmente fuerte.

Si bien el check-raise habitualmente se hace con una mano fuerte,  algunos jugadores también utilizarán el check raise cuando crean que el otro jugador ha apostado sin nada y no puede pagar una resubida.  Este tipo de check-raise tendrá sentido si se apoya en alguna mano como un proyecto.

Check para atrapar. Cuando ligamos un monstruo, algunos jugadores novatos cometen el error de apostar de cara y además cuando las cartas comunitarias podrían no haber ayudado al contrario.

Por ejemplo, en un board 8-6-6 si tenemos A-6 es mejor pasarse a apostar. Porque si apostamos de cara y nuestro rival tiene algo como AK o AQ es posible que no podamos sacar mucho provecho de nuestra mano.

Por el contrario, limitándonos al check y pagando, podríamos sacar beneficio de la mano, ya sea si nuestro rival sigue apostando sin ligar nada o si entra alguna carta que ayude a nuestro adversario.

El check-call puede ser una buena estrategia cuando hemos ligado un monstruo y queremos esconder la fuerza de nuestra mano.

Estrategia del Check-Call

También puede ser un movimiento cuando no estamos seguros de que tenemos la mejor mano y el raise podría hacer que tuviéramos dificultades para controlar el bote en las siguientes calles.

Pero aun con todo esto, en la mayoría de circunstancias, el check-call no es una buena estrategia. Si nos limitamos a ir pasando e igualando las apuestas del rival, estaremos jugando siempre a expensas de lo que haga el otro jugador. En el poker es importante la agresividad para sacar el máximo rendimiento de nuestras manos y provocar lo errores en el rival. Veamos un ejemplo

Estamos en una mesa de Texas Hold’em 0.25€/0.50€. Tenemos KdQd en SB y nuestro rival, un jugador agresivo pero que está short stack sube a 2€ con At4t. SB se tira y nosotros nos limitamos a pagar. El rival tiene 25€ al inicio de la mano y nosotros tenemos tenemos 50€ de stack.

• El flop es: JdTd6t. Tenemos un proyecto de 15 outs, en los que nos valen los ases, nueves y diamantes. El rival apuesta 3€ y nos limitamos a pagar. Bote total: 10.25€
• Turn: 8t. El rival apuesta 5€ más y pagamos. Bote total: 20.25€.
• River: Ac. Check/Check.

Este ejemplo refleja la importancia que tiene la agresividad en el poker y como llevando la iniciativa de la mano se ganan más a largo plazo, que limitándose a hacer check/call.

De la misma forma que a la hora de decidir si pagamos o no un all-in, tratamos de poner al rival en un rango de push, deberíamos hacer lo mismo cuando nos debatimos entre apostar o no.  

Rango de check

Por ejemplo, supongamos que somos UTG+1 en torneos de poker, tenemos AdKd y decidimos abrir la mano preflop. El botón nos iguala y los demás se tiran.

Al mismo tiempo que el dealer está colocando el flop en la mesa ya deberíamos estar pensando, cuál sería aquí nuestro rango de check. Y en qué boards deberíamos apostar.

Para ello, debemos analizar el stack del rival y compararlo con el nuestro, cómo se ha estado comportando hasta ahora en la mesa, ¿se trata de un rival loose o es más bien tight?

Los check pueden servir para preparar una subida o allin

Ante un rival agresivo capaz de resubir manos, o apostar fuerte si mostramos pasividad, podríamos darnos check con manos cañón, como top pair y proyecto de color, dobles parejas, trips. En cambio en boards con monocolor con 3 cartas del mismo palo, quizá sería mejor pasar y no engordar el bote con una mano que no nos va a llevar a ninguna parte.

De la misma forma, ante rivales más bien tight, que juegan pocas manos, podríamos realizar una apuesta de continuación con un rango más amplio de manos, como aquellos boards de cartas pequeñas, o aquellos flops en los que tenemos la gutshot como QJ7, JT6, QT5, etc.

En poker, el movimiento de check o pasarse, va más allá del típico check que se realiza para retirarse ante cualquier apuesta (check/fold), o para seguir pagando en el caso de tener algún proyecto (check/call).